Котов Михаил Алексеевич родился 26 ноября 1926 года в крестьянской семье в селе Дубровка Бобровского уезда Воронежской губернии.
После окончания школы фабрично-заводского обучения, в 1944 году трудоустроился горновым на Саткинском металлургическом комбинате. В декабре 1944 добровольцем ушёл на фронт. Участник Великой Отечественной войны.
С 1950 года работал на Новолипецком металлургическом комбинате, где прошёл путь от горнового доменной печи до бригадира. Проработал на НЛМК до выхода на пенсию в 1976 году.
За выдающиеся достижения при досрочном выполнении планов 7-летки (1959—1965) удостоен в 1966 году звания Героя Социалистического Труда.
Почётный металлург (1970).
Избирался депутатом Липецкого городского Совета депутатов.
После выхода на пенсию проживал в Липецке до своей кончины в 1988 году.